Hotel Terminus, the Life and Times of Klaus Barbie
Marcel Ophüls, Frankrijk, 1988, kleur, 35mm 267'
Author: redactie redactie
Gedetailleerde en diepgravende historische biografische documentaire over de Nazi-officier Klaus Barbie vormt tegelijkertijd onthutsend onderzoek naar de wijze waarop de mensheid omgaat met het kwaad.
Marcel Ophüls heeft, samen met een filmmaker als Claude Lanzmann, het permanente belang van de diepgravende historische en biografische documentaire meermaals bevestigd. De impact van Ophüls’ werk ligt in de opiniërende wijze waarop hij als cinematografisch chirurg individuele biografische details en uiteenlopende getuigenissen in een dwingende montage zowel ontleedt als met elkaar verbindt. Tijdens het filmen schroomt hij daarbij niet de geïnterviewden rechtstreeks met onjuistheden of ontkenningen te confronteren. HOTEL TERMINUS: THE LIFE AND TIMES OF KLAUS BARBIE is geen biografie in de engste zin van het woord. De film centreert zich weliswaar op de Nazi-officier Klaus Barbie, die als ‘De Slager van Lyon’ tijdens de Tweede Wereldoorlog in Hotel Terminus zijn hoofdkwartier had, maar is vooral een onderzoek naar de wijze waarop de mensheid omgaat met het kwaad. Als Barbie in 1987, door Bolivia uitgewezen, eindelijk in Frankrijk terecht staat, maakt Ophüls zich kwaad over de algemene onverschilligheid rondom het proces. Hij interviewt vervolgens in Frankrijk, Duitsland, Bolivia, Peru en de USA tachtig voormalige jeugdvrienden, collaborateurs, gemartelde verzetsmensen, nazi-jagers, CIA-agenten en politici en laat enkele commentatoren aan het woord, hetgeen resulteert in een gedetailleerd en onrustbarend historisch betoog.