Herr Zwilling und Frau Zuckermann
Volker Koepp, Duitsland, 1999, Kleur, 35mm, 126’
Author: redactie redactie
Dubbelportret van Herr Zwilling en Frau Zuckermann die beide de grote Europese tragedies van de twintigste eeuw aan den lijve hebben ondervonden en volhardend in hun dagelijkse culturele uitwisseling elkaar op hun oude dag gezelschap houden.
Als altijd onderzoekt Volker Koepp de geschiedenis van zijn land op plekken waar de prachtig gedraaide landschappen het toneel zijn geweest van stuivertje-wisselen door de politieke machthebbers van de twintigste eeuw. Zijn onnavolgbare gevoel voor precieze casting maakt dat de personages die in zijn films die geschiedenis belichamen vooral verhalen van grote tragedies en pijnlijke details, zonder dat zijn werk loodzwaar of sentimenteel wordt. Koepp verbeeldt waargebeurde en vaak verhulde stukken uit Duitslands verleden via zijn typerende beschouwende afstandelijkheid maar weet ook middels zijn eenvoudige en directe vragen de mensen in zijn films op hun scherpst te krijgen. HERR ZWILLING EN FRAU ZUCKERMANN is een juweeltje uit Koepps standvastige oeuvre. Deze twee mensen, die elkaar elke avond treffen om hun kennis van de Duitse taal op peil te houden, maken deel uit van het kleine groepje joden uit het tegenwoordige Oekraïense Czernotwitz dat de Duitse concentratiekampen heeft overleefd. Zwilling noemt zichzelf een pessimist ‘die helaas altijd gelijk heeft.’ Zuckermann weigert in doemdenken te vervallen, alhoewel ze het als ‘een treurig vonnis’ beschouwt negentig jaar in de twintigste eeuw geleefd te hebben. De karakters lijken zo uit een stuk van Beckett gerold te zijn maar bewijzen met hun dagelijkse volharding de betekenis van het onderhouden van een eigen cultuur.