The Cats of Mirikitani
-Special Import-Linda Hattendorf, USA, 2006, kleur, video, 74’, Engels/Japans.
Author: redactie redactie
<i>Dit programma vindt ook plaats op zaterdag 24 januari.</i><br /><br />Hartverwarmend documentaire portret van een Japans-Amerikaans kunstenaar. De filmmaakster zag Mirikitani op straat zitten, werkend aan zijn kattentekeningen, en wilde meer weten. Schoonheid en humor, tragedie en verlies gaan hier hand in hand.
<br /><p>Jimmy Mirikitani, een 85-jarige Japans-Amerikaanse kunstenaar, is geboren in Californië en getogen in Hiroshima, maar leeft in 2001 op straat in New York. Hij zit in zijn eentje op een tochtige straathoek in Soho en tekent nukkige katten, deprimerende interneringskampen en de furieuze rode vlammen van de atoombom. Als buurtgenoot en filmmaker Linda Hattendorf Mirikitani vraagt naar zijn kunst, ontstaat een vriendschap die hun beider leven zal veranderen.</p><p>Er komen verhalen los over zijn leven: picknicks als kind in Hiroshima, verre samoeraivoorouders, verloren staatsburgerschap, Jackson Pollock, Pearl Harbor, Amerikanen in woestijnkampen in WO II. Langzaam maar zeker legt Hattendorf de puzzel van het Mirikitani’s verleden in elkaar. Eén ding wordt duidelijk uit zijn overvloedige trottoirtekeningen: hij heeft vreselijke trauma’s overleefd en is vastbesloten om zijn geschiedenis weer te geven via zijn kunst.</p><p>Op 11 september 2001 bevindt Mirikitani zich weer in een wereld in oorlog. In de chaos die volgt op het instorten van het World Trade Center is het voor Hattendorf onmogelijk een passief portret te blijven maken van een oude man die loopt te hoesten in de giftige rook, en ze nodigt hem uit in haar kleine appartement. In dit onbekende landschap betreden ze de doolhof van de bijstand, gaan op zoek naar familie en vrienden en doen onderzoek naar het pijnlijke verleden van Jimmy. Zijn verhaal is compleet als hij teruggaat naar de westkust om weer contact op te nemen met een gemeenschap van ex-gevangenen om een therapeutische tocht te ondernemen naar de locatie van zijn oude interneringskamp.</p><p><i>An intimate documentary portrait of a Japanese American artist, blending beauty and humour with tragedy and loss, and an intimate exploration of the lingering wounds of war and the healing power of art. A heart-warming affirmation of humanity that will appeal to all lovers of peace, art, and cats.<br />Jimmy Mirikitani is an 85-year-old Japanese American artist, born in California and raised in Hiroshima, but by 2001 he is living on the streets of New York. He sits alone on a windy corner in Soho drawing whimsical cats, bleak internment camps, and the angry red flames of the atomic bomb. When neighboring filmmaker Linda Hattendorf stops to ask about Mirikitani's art, a friendship begins that will change both their lives. Tales of his life emerge: childhood picnics in Hiroshima, ancient samurai ancestors, lost citizenship, Jackson Pollock, Pearl Harbor, Americans imprisoned in WWII desert camps... Slowly she begins to piece together the puzzle of Mirikitani's past. One thing is clear from his prolific sidewalk displays: he has survived terrible traumas and is determined to make his history visible through his art.September 11 thrusts Mirikitani once again into a world at war and challenges the filmmaker to move from witness to advocate. In the chaos following the collapse of the World Trade Center, she finds herself unable to passively photograph this elderly man coughing in the toxic smoke, and invites him into her small apartment. In this uncharted landscape, the two navigate the maze of social welfare, seek out family and friends, and research Jimmy's painful past. Jimmy's story comes full circle when he travels back to the West Coast to reconnect with a community of former internees at a healing pilgrimage to the site of his former internment camp.</i></p>