next 5 minutes international festival of tactical media, September 11-14 2003, Amsterdam

A Year Along the Abandoned Road, Aansl.: 66 Scener fra America

Morten Skallerud, Noorwegen, 1991, 12’, 35mm en Jorgen Leth, Denemarken, 1982, 42’, 35mm

<i>A Year Along the Abandoned Road</i> In januari 1980 zoekt regisseur <b>Morten Skallerud</b> naar locaties voor een film en belandt hij min of meer per toeval in Borfjord, een afgelegen klein gehucht in het uiterste noorden van Noorwegen, eens bewoond door zo’n zeventig boeren en vissers.
<p>Hij raakt meteen gebiologeerd door het uitgeleefde plaatsje waar jaarlijks de Northern lights, de twee maanden volledige donkerte in de winter en de niet ondergaande zon in de zomer een magisch licht op het menselijk bestaan werpen. Het duurt een tijd voordat de regisseur de juiste productievoorwaarden heeft gerealiseerd maar tien jaar later gaat <i>A year along the abandoned road</i> in première en wint deze dialoogloze film vele prijzen.</p><p>Skallerud vereeuwigt de maagdelijke sneeuw, de bijzondere vegetatie en de tijdelijke bewoning van de huisjes als zomerverblijven op een unieke manier. Zich voortbewegend op speciaal ontworpen rails legt de crew met een oude 65mm Super Panavision camera, verbonden aan een animatie motor, frame voor frame het oude vissersdorpje vast. De film, een 12 minuten durend episch portret op 70mm, is een time-lapse experiment in één shot. Het resultaat is hypnotiserend: een heel jaar trekt voorbij in 50.000 keer de normale snelheid. De verhoudingen tussen mens en natuur zijn zelden treffender vastgelegd.</p><p><i>66 Scener fra America</i> Het is jammer dat de scène met de Whopper etende Andy Warhol deze documentaire steeds vooruitsnelt, want <i>66 scener fra Amerika</i> is in al zijn relatieve eenvoud meer dan een celebratie van de cultstatus, die ooit vanuit Amerika naar het Westen overwaaide. De film, in 2003 gevolgd door <i>Nye Scener fra Amerika</i>, is een aaneengesloten rij van onafhankelijke lange shots, die vanaf statief zijn gedraaid. Eén voor één refereren ze weliswaar aan de vaak clichématige beeldvorming van Amerika, maar zetten deze tegelijkertijd in een nieuwe context. </p><p>Vanwege het ontbreken van een manipulatieve montage die betekenissen genereert blijven de shots op zichzelf staan. Hierdoor onstaat er een prettige vervreemding ten aanzien van de eindeloze vierbaanswegen, de desolate woestijn en de vers geprepareerde New Yorkse cocktail. De film, improviserend op de foto’s van Robert Frank en de schilderijen van Edward Hopper, blijft ergens het midden houden tussen film en fotografie. <i>66 scener fra Amerika</i> is een subjectief verslag van het hedendaagse Amerika, een land dat volgens Leth vaak vreemd en onbegrijpelijk is, maar waarin we tegelijkertijd een reflectie van onze eigen cultuur herkennen en waaraan ook onze dromen, of we ze nu willen of niet, gerelateerd zijn. </p><p>Inleiding door <b>Jan Donkers</b></p>

Related People:

Jan Donkers